Powstawanie opony cz. 1.

Powstawanie opon to proces owiany tajemnicą, ale część tych tajemnic jest prezentowana przez firmę Bridgestone, która opisała proces produkcji pojedynczej opony w ich firmie. Pierwszym etapem procesu jest przygotowanie mieszanki, w której skład wchodzą różne gatunki syntetycznego kauczuku, które są następnie mieszane z sadzą, siarką i substancjami chemicznymi. W rezultacie procesu powstaje tzw. gorąca przedmieszanka, którą suszy się i schładza, a następnie dzięki formom formuje się do odpowiedniego kształtu. Drugim etapem produkcji jest wytłoczenie bieżnika. Przedmieszanka jest podgrzewana dla podniesienia jej zdolności do wyrabiania, a następnie następuje jej przepuszczenie przez wytłaczarki, w których bieżnik oraz jego ściany boczne są formowane do docelowych kształtów. Efektem pracy jest taśma gumy, która jest następnie przycinana do odpowiedniej długości opony. W fazie trzeciej następuje przygotowanie warstw osnowy i opasań. Pewne włókna są poddawane kalandrowaniu, w czasie którego powstają arkusze powleczone mieszanką gumową z obu stron. Na końcu procesu arkusze są przycinane do odpowiednich rozmiarów i zużyte do produkcji warstw osnowy i kapy. Stalowy drut wykorzystuje się do wykonania opasań.